Tây An Cổ Tự nằm ở đâu?
Tây An Cổ Tự nằm ở ngã 3 dưới chân núi Sam. Nơi đây rất gần với miếu Bà Chúa Xứ, chùa Phước Điền (chùa Hang) và lăng Thoại Ngọc Hầu. Địa chỉ: phường Núi Sam, thành phố Châu Đốc, tỉnh An Giang.
Bên ngoài Tây An Cổ Tự
Lịch sử hình thành Tây An Cổ Tự
Theo một số thông tin cho biết, chùa Tây An là ngôi chùa do tổng đốc Doãn Uẩn xây dựng. Chuyện kể rằng khi ông được triều đình phái đi Cao Miên. Lúc đó ông khấn, nếu chuyến đi thành công sẽ xây chùa dưới chân núi Sam để tạ ân. Chùa được xây dựng năm 1847, đời vua Minh Mạng.
Đây là ngôi chùa cổ linh thiêng ở An Giang
Tây An tự được Bộ Văn hóa xếp hạng di tích “kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia” vào ngày 10-7-1980. Công trình tôn giáo này còn được Trung tâm sách kỷ lục Việt Nam công nhận là “ngôi chùa có kiến trúc kết hợp phong cách nghệ thuật Ấn Độ và kiến trúc cổ dân tộc đầu tiên tại Việt Nam” nữa đấy.
Lý giải về tên gọi ‘Tây An cổ tự’
Xung quanh tên gọi của ngôi cổ tự này, có khá nhiều ý kiến khác nhau. Có người giải thích rằng Tây An là ngôi chùa ở phía Tây thành An Giang xưa. Bên cạnh đó, một số ý kiến cho rằng tên chùa gắn liền với nguồn gốc vật liệu xây dựng ở Trấn Tây, Tây Thành. Cũng có nhận định nó mang nghĩa cầu mong bình an cho phía Tây Nam bộ. Dù theo cách nào, người xưa có mong ước nơi này sẽ bình yên và ngày càng hưng thịnh.
Tây An có ý nghĩa là trấn yên bờ cõi phía Tây. Ảnh: Du lịch miền Tây
Kiến trúc nghệ thuật của chùa Tây An
Tổng quan kiến trúc
Nhìn tổng quát, Tây An cổ tự được xây dựng trên nền đất cao có diện tích 15.000m2. Khuôn viên chùa rộng và thoáng mát. Ngôi chùa mang dấu ấn phương Đông cổ xưa, kết hợp với kiến trúc độc đáo của Ấn Độ. Trong đó lại có điểm xuyết phong cách Nam Bộ.
Cấu trúc chính
Về cấu trúc, trung tâm là khu chính điện, bên phải là khu tháp, nhà khói nằm phía trái. Nếu quan sát từ trên cao, bạn có thể chiêm ngưỡng được toàn cảnh khu di tích chùa Tây An. Nhiều người còn ví hình dáng ngôi chùa hệt như như một con chim phượng hoàng đang vỗ cánh tung bay giữa nền trời miền Tây vậy.
Những chi tiết trang trí tinh xảo. Ảnh: Khám phá di sản
Nhìn chung, chùa Tây An tạo ấn tượng với du khách kiến trúc hài hòa, cân đối. Ngôi chùa nằm ở khu trung tâm, bao quanh là một khu vực tiền sảnh rộng lớn. Giống như hầu hết các công trình kiến trúc tôn giáo ở Việt Nam, phần đầu tiên xuất hiện ở ngôi chùa cổ Tây An chính là cổng tam quan. Khu vực này có mái nhị cấp, lợp ngói đại tiểu. Riêng mái che có trang trí tượng sư tử, hình lưỡng long tranh châu cùng các hoa văn hình hoa mai, hoa sen, hoa cúc… thường có ở các chùa cổ.
Cổng tam quan
Cổng Tam quan còn được chia làm ba cửa. Trong đó, phần giữa là nơi thờ tượng phật Quan Âm Thị Kính bồng con của Thị Mầu. Hai cửa bên có biển ghi tên của chùa là “Tây An cổ tự”.
Khu vực cổng tam quan
Chính điện
Hình ảnh 2 chú voi trước bậc thang chùa. Ảnh: Thám hiểm Mekong
Nếu cổng tam quan mang kiến trúc truyền thống quen thuộc thì mặt chính điện của chùa Tây An có kiến trúc khác biệt với các chùa trong khu vực. Trong đó, lầu chính cao 2 tầng thờ Phật nằm ở giữa khuôn viên với thiết kế mái vòm cao vút và có dáng tròn tượng trưng cho vũ trụ. Tầng trên chính là khu vực đặt tượng Phật Thích Ca với khuôn bát giác. Riêng tầng dưới có 4 cột lầu, có hai hộ pháp trấn giữ. Ngoài ra ở phía trước còn có tượng voi trắng và voi đen canh gác. Khu vực lầu chuông và lầu trống có hình tứ giác nằm cân xứng 2 bên nhưng ở vị trí thấp hơn lầu chính. Trên đỉnh còn có trang trí các bức tượng tứ linh gồm long, lân, qui, phụng.
Bên trong chánh điện có nhiều tượng phật. Ảnh: Thám hiểm Mekong
Khu chính điện của Tây An cổ tự thờ Phật theo dòng Lâm Tế với tôn tượng Phật Thích Ca rất lớn nằm ở giữa và hơn 200 pho tượng Phật, Bồ tát, La hán, Bát bộ Kim cang, Ngọc hoàng, Huỳnh đế, Thần nông… lớn nhỏ khác nhau nằm xung quanh. Hầu hết các bức tượng đều làm bằng danh mộc, trang trí và chạm trổ công phu. Tất cả thể hiện nét độc đáo cho nghệ thuật điêu khắc Việt Nam thế kỷ XIX.
Các câu đối nổi bật
Điểm đặc biệt tiếp theo ở nét trang trí của ngôi chùa cổ là có rất nhiều hoành phi và câu đối ở đây. Từng bức đều được chạm trổ tinh vi với lịch sử hơn trăm năm. Tất cả góp phần tạo nên công trình tôn giáo độc đáo của vùng đất An Giang, xứng danh di tích kiến trúc nghệ thuật cấp quốc gia và được Trung tâm Sách kỷ lục Việt Nam công nhận.
Chánh điện của ngôi cổ tự. Ảnh: Thám hiểm Mekong
Thời điểm thích hợp để hành hương
Một lưu ý nhỏ là bạn có thể chọn thời điểm viếng chùa Tây An cũng như hành hương lễ Phật vào buổi tối cho đỡ đông và nóng bức. Nhất là khi đi du lịch núi Sam vào đúng mùa nắng nóng. Bên cạnh đó, khi đến chùa, bạn đừng bỏ lỡ cơ hội tìm hiểu lối kiến trúc đặt biệt, khác với những ngôi chùa khác của Tây An tự nữa nhé. Một thông tin thú vị nữa là gần đây, ban quản lý chùa đã cho lắp thêm nhiều đèn màu vàng vừa để chiếu sáng vừa trang trí thêm, làm cho cảnh chùa càng trở nên uy nghi, tráng lệ. Bạn có thể chụp ảnh check in ở đây đấy vì khung cảnh tuyệt đẹp, tựa như những tòa lâu đài lộng lẫy trong màn đêm.
Chùa Tây An lung linh về đêm. Ảnh: Thám hiểm Mekong
Không chỉ là một ngôi chùa cổ nổi tiếng mà Tây An cổ tự còn được xếp vào danh sách những địa điểm du lịch Châu Đốc nổi tiếng mà bất cứ du khách nào đến An Giang cũng muốn ghé thăm, chiêm bái cảnh chùa cũng như cầu an, cầu tài lộc. Đừng bỏ qua cảnh chùa cổ thơ mộng mà độc đáo Tây An núi Sam khi có dịp đến miền Tây, bạn nhé.